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아기 이유식, 언제 시작해야 할까?

아기를 키우다 보면 가장 많이 받는 질문 중 하나가 “이유식은 언제부터 시작해야 하죠?”라는 거야. 부모마다, 아기마다 다르지만 기본적인 기준은 있어. 이걸 알면 불필요한 걱정을 덜 수 있고, 아기 발달에 맞춰 적절한 시기에 이유식을 시작할 수 있어.

이유식 시작 시기

세계보건기구(WHO)와 대한소아청소년과학회 권장 기준은 생후 6개월 전후야. 그 전에는 모유나 분유만으로도 충분한 영양을 공급할 수 있어. 하지만 아기가 성장하면서 철분과 같은 특정 영양소는 젖만으로 부족할 수 있어서 이유식이 필요해지는 거지.

이유식 시작 신호

아기가 준비됐는지 확인하려면 이런 신호를 살펴봐.

스스로 목을 가누고 앉을 수 있다.
보호자가 음식을 먹는 걸 보고 관심을 보인다.
숟가락을 입에 넣었을 때 혀로 밀어내지 않고 삼킨다.
이런 신호가 보이면 이제 이유식을 시도해도 된다는 뜻이야.

초기 이유식 방법

처음에는 미음처럼 묽은 상태로 시작하는 게 좋아. 곡물 하나(쌀죽)로 시작해서 서서히 채소, 단백질(닭고기, 흰살생선) 같은 걸 추가하면 돼.
하루 한 끼 → 두 끼 → 세 끼로 점차 늘려가면서, 새로운 재료를 추가할 땐 알레르기 반응을 꼭 확인해야 해.

주의해야 할 음식

돌 전 아기에게는 절대 피해야 할 음식이 있어.

꿀 (보툴리누스 위험)
소금, 설탕 (신장 부담, 습관화 문제)
견과류 원형 (기도 막힘 위험)
소시지, 떡, 포도 (잘못 삼킬 위험)
이건 꼭 기억해둬야 아기 안전을 지킬 수 있어.

이유식 스트레스 줄이기

많은 부모가 “아기가 안 먹어요!”라고 스트레스 받는데, 사실 당연한 과정이야. 아기마다 입맛이 다르고, 하루는 잘 먹다가도 다음 날은 거부할 수 있어. 억지로 먹이기보다 즐겁게 경험하게 하는 게 핵심이야. 엄마 아빠가 같이 먹는 분위기를 만들어주면 효과가 좋아.